三万贫困儿童：繁华硅谷的另一面

一说起硅谷，是不是首先想到穿着连帽衫运动鞋、手握公司干股的极客，和穿着 Patagonia 黑色小马甲、张口缄口 “告诉我为什么你的公司能成为十亿美元级别” 的投资人?

湾区不少超市在一进门的地方，都有这样的食品捐赠包裹。这是 Safeway 里面的(Safeway 是美国中档连锁超市)：

这是主打天然、有机食品的超市 Mollie Stone 里用于收集捐赠食物的桶：

这是美国最大的药品、食品零售连锁企业美国沃尔格林公司(Walgreens)门前，本地高中生呼吁大家捐款的宣传板：

这些牌子不禁引起了密探的好奇：作为硅谷重要组成部分的圣马特奥县，是硅谷这个产生十亿级富豪的 “富豪工厂” 核心地带。在这里到底有多少连吃饭都困难的贫困儿童，以及，为什么这种事情会发生在硅谷?

圣马特奥县 vs 全美：挣得多，吃不饱

圣马特奥县位于硅谷中部，云集了 Oracle、Facebook、Visa、Gilead Sciences 等公司，在本地人眼里是传统的高收入、学区好的传统好区。

当然，传统好区是由高收入撑起来的。2015 年数据显示，圣马特奥县家庭年收入中位数为 $101，272，比当年全美家庭年收入中位数 $ 56，516 足足高出 80%：

图自 datausa.io

图中橘色为圣马特奥县家庭年收入中位数，最上边灰色栏为全美平均家庭年收入中位数。

看来圣马特奥县收入不但远高于全美平均，并且高于以富裕著称的加州平均，可谓富中之富。这样的地方怎么可能有吃不饱饭的儿童呢?

在谈圣马特奥之前，我们先来看看全美平均水平：U.S. Census Bureau 2014 年数据显示，全美 7300 万 18 岁以下未成年人里，有 1300 万没有不变食物来源，比例为 16.7%。

在圣马特奥县，有 17% 的儿童生活在食物不充足的家庭;有 36% 以上的孩子有资格申请“学校午餐减免计划”。

等等...收入是全美的几乎两倍、但食物短缺儿童却和全国平均水平八两半斤，并且有多余三分之一的孩子能申请减免价格的午餐?这听起来怎么和圣马特奥县的身份这么不相符?

圣马特奥县 ── 或者说硅谷 ── 到底怎么了?

钱都花哪儿去了?

Terri Boesch 是本地一家食物捐赠机构 Call Primrose 的负责人。她告诉密探，过去四年里需要他们援助食物的家庭数量一直在上涨，每月就新增二十家需要食物援助的家庭。

他们帮手的对象里有 34% 都是 18 岁以下的未成年人。并且这些孩子的家长很多都并不是失业人口，而是餐饮业从业人员、教师、管家、警察等。

这些工作的收入虽然不算丰厚，在美国其他地方都足够维持生活，但在物价随着科技公司的成功而不停抬高的硅谷，这个收入就显得力不从心了。

既然生活成本这么高，，那为什么不搬走呢?Terri 对密探说，已经有些生于硅谷、长于硅谷的人因为受不了硅谷的物价而搬到另外地方了;但还有很多人的工作就在这儿，搬到其他地方未必能有这份工作。

而在硅谷昂扬的物价里，房租是开支里的重中之重。

被房租占掉的餐桌

“房租一直在涨，有些家庭把所有的收入全用来填补房租了。他们根本就攒不下首付买房子;对于有房子的人来说，他们在想尽一切措施保住房子，” Terri 说道，“我一直跟他们说：无论如何，先想措施把房子保住，食物总有措施解决。”

下图是圣马特奥县 2006 年到 2015 年的平均房租趋势图：

和全美 2005 年到 2015 年的平均房租价格趋势比较一下：

图自

可以看出，圣马特奥的房租涨幅比全美涨幅高很多。

迅速攀高的房租挤掉了桌子上的食物。Terri 对密探说：“公立学校会给家里有困难的孩子提供午饭，联邦政府补助公立学校。Call Primrose 也有个 ‘School Snack Program’，确保小孩能吃到零食。平时还好，夏天学校放假，有些孩子就没有足够的食物了。”